Guía del sistema PACS esencial para radiología

Ante la creciente tendencia a la digitalización y los servicios digitales, como la telesalud, las organizaciones sanitarias buscan activamente formas de gestionar eficazmente los flujos de trabajo administrativos y procesar de forma efectiva el creciente volumen de archivos digitales y el consiguiente análisis de datos.

Los sistemas de software diseñados a medida, como el sistema PACS o el Sistema de Información Radiológica (RIS), que ofrecen un archivado y unas comunicaciones de archivos racionalizados y seguros, están cambiando las reglas del juego en varios sectores de la industria sanitaria, sobre todo en el diagnóstico médico por imagen. El software PACS se ha convertido en una herramienta vital para que los radiólogos muestren, capturen, almacenen y compartan imágenes médicas de la forma más rápida y fiable.

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¿Qué es un sistema PACS?

El Sistema de Comunicación y Archivo de Imágenes (PACS) es una tecnología de imagen médica que proporciona almacenamiento y acceso a imágenes digitales adquiridas mediante modalidades de imagen. Transmite imágenes digitales e informes electrónicamente, lo que elimina la necesidad de archivar, recuperar y transportar manualmente los paquetes de películas. El PACS se utiliza en organizaciones sanitarias como hospitales, centros de diagnóstico por imagen y departamentos de radiología.

Se sabe poco sobre la historia del PACS en el medio médico y la historia de la radiología. Aunque en general se considera que se desarrolló por primera vez en 1979, en los primeros tiempos del sistema no se produjo una comunicación eficaz ni se compartieron archivos entre las partes, debido a las insuficientes capacidades de archivo y visualización de imágenes entre dispositivos de distintos proveedores. No fue hasta mediados de los 80 -gracias a la inminente supervisión gubernamental- cuando el Colegio Americano de Radiología (ACR) y la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA) emprendieron el proceso de elaboración de una norma de almacenamiento y transmisión de imágenes médicas. Este esfuerzo de colaboración culminó finalmente en 1993 con el desarrollo de lo que ahora se conoce como la norma DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine).

Tipos de imágenes que gestiona el PACS

Se ha convertido en una herramienta versátil para gestionar diversos tipos de imágenes médicas generadas a partir de múltiples instrumentos de imagen entre los que se incluyen:

• Ecografía (US)
• Resonancia magnética (RM)
• Imágenes de medicina nuclear
• Tomografía por emisión de positrones (PET)
• Tomografía computerizada (TC)
• Endoscopia (ES)
• Mamografías (MG)
• Radiografía digital (DR)
• Radiografía con placa de fósforo

Los cuatro componentes básicos de un PACS

Está compuesto por cuatro elementos principales:

• Dispositivos de adquisición de imágenes (modalidades de imagen) - E.g., resonancia magnética, tomografía computarizada, PET, angiografía por rayos X, ecocardiografía, etc. Estos dispositivos y ordenadores de pasarela de adquisición facilitan la digitalización de las imágenes, lo que implica la adquisición, la conversión al formato estándar PACS (DICOM) y el preprocesamiento de los datos de imagen (es decir, redimensionamiento, eliminación del fondo, calibración de la orientación).
• Redes de comunicación - Estas redes permiten una transmisión fluida de datos médicos entre todos los componentes del entorno PACS, otras aplicaciones externas, y desempeñan un papel clave en la transmisión de datos a ubicaciones remotas.
• Archivo y servidor PACS - Toda la información de los pacientes y los archivos de imágenes se archivan en el centro de trabajo principal del sistema, el servidor PACS. El almacenamiento y archivo de datos se gestiona a través de los dos componentes principales del servidor: el sistema de archivo y los medios de almacenamiento (base de datos). Además, Vendor Neutral Archive (VNA) consolida, estandariza y archiva las imágenes y datos PACS en un almacén digital central, interoperable y muy accesible. De este modo, se pueden eliminar los grupos de almacenamiento en silos procedentes de los sistemas PACS de distintos departamentos sanitarios como el PACS de Radiología.
• Estaciones de trabajo de visualización integradas (WS) - Las WS de visualización son clave para permitir la interpretación clínica de las imágenes generadas a través de las múltiples modalidades. Mediante estas WS, los radiólogos y clínicos pueden determinar el diagnóstico primario, de ahí su nombre alternativo, WS de diagnóstico. Las funciones básicas de procesamiento de imágenes que proporcionan los WS incluyen el acceso, la manipulación, la evaluación y la documentación.

Cómo funciona el software PACS

Las estructuras secuenciadas son importantes para garantizar que el sistema funcione con la máxima precisión y calidad. Esta secuencia consta de tres estructuras principales:

• Servidor principal -Este servidor se encuentra en el corazón del funcionamiento del sistema en su totalidad. Es responsable del enlace con la estructura de la base de datos, la interconexión con el RIS (el RIS se tratará con más detalle más adelante en este blog), la pasarela de importación y exportación de imágenes DICOM, los servidores web y otras infraestructuras relacionadas con la distribución de imágenes.
• Base de datos -Aquí se almacena toda la información pertinente para el funcionamiento de un sistema PACS, incluida la información relacionada con el paciente y el estudio (por ejemplo, notas, informes, exámenes, etc.).
• HL7 (Health Level 7) - Es la parte del servidor que recibe toda la información generada por el RIS y la distribuye al sistema de archivo y comunicación de imágenes.

Responsable del almacenamiento y compresión de los archivos de imágenes DICOM, el Archivo PACS es otra estructura integral, que se divide en dos subcategorías. "Fidelidad total" garantiza que las imágenes DICOM se almacenan utilizando una relación de compresión menor sin sacrificar la calidad. "Clínica" optimiza la elaboración de informes utilizando una relación de compresión más alta para racionalizar el tamaño de los archivos con el fin de minimizar el espacio en el servidor.

¿Quién utiliza PACS?

Aunque la radiología ha sido tradicionalmente la principal productora de imágenes de rayos X, PACS se ha implantado en muchas otras prácticas, como la cardiología, la obtención de imágenes de medicina nuclear, la patología, la dermatología y la oncología.

Usos principales

Las cuatro formas principales en las que se utiliza el sistema PACS de radiología:

• Sustitución de copias impresas - Está diseñado para ser el sustituto digital de la gestión tradicional de imágenes médicas en copia impresa (es decir, archivos de películas, etc.).
• Acceso remoto - Teleradiología PACS La arquitectura inherente está diseñada para permitir la visualización y la elaboración de informes fuera de las instalaciones, más allá del alcance de los sistemas convencionales (enseñanza a distancia, telediagnóstico), al tiempo que facilita las soluciones de teleradiología al permitir el acceso simultáneo a la misma información por parte de profesionales sanitarios ubicados en diversas zonas.
• Plataforma electrónica de integración de imágenes - Sirve de plataforma electrónica para la interconexión de imágenes radiológicas entre distintos sistemas de automatización médica, como la historia clínica electrónica (HCE), el sistema de información radiológica (RIS), el sistema de información hospitalaria (HIS) y el software de gestión de consultas.
• Gestión del flujo de trabajo radiológico - Lo utiliza el personal de radiología para la gestión del flujo de trabajo relacionado con los exámenes de los pacientes.

Principales ventajas de los sistemas PACS

Las ventajas de los PACS son numerosas y transformadoras, y marcan un cambio significativo en la forma de prestar los servicios sanitarios. Exploremos con más detalle las ventajas tanto para los proveedores sanitarios como para los pacientes.

Ventajas para las organizaciones

Desde la perspectiva del proveedor sanitario, el sistema ofrece ventajas que ayudan a las organizaciones a alcanzar sus objetivos de crecimiento empresarial, así como a optimizar sus modelos de atención al paciente. Cuatro ventajas clave son:

El software es fácil de usar y escalable. La tecnología que sustenta la plataforma permite personalizarla e integrarla fácilmente en cualquier sistema automatizado, ya sea RIS, HIS o EMR. El software PACS puede crecer junto con una organización, gracias a la escalabilidad inherente de la plataforma digital.

Los informes y las imágenes de los pacientes son fácilmente accesibles. Con la ayuda del PACS en radiología, se puede acceder sin problemas a los estudios desde cualquier lugar y en cualquier momento, incluso desde dispositivos móviles, lo que resulta ideal para los médicos que se desplazan. La información también puede compartirse electrónicamente con otros centros, lo que permite realizar diagnósticos, consultas y cuidados a distancia.

Se mejora la visualización y el análisis de imágenes. Con el PACS para radiología, los técnicos pueden manipular fácilmente y obtener una mejor visión de las imágenes generadas para ayudar a los médicos a determinar un diagnóstico con mayor eficacia.

La gestión de datos se mejora y es más eficiente. Gracias a la reducción de duplicados, se mantiene la integridad de los datos, lo que permite una precisión y calidad de los datos coherentes. Los médicos pueden acceder fácilmente a imágenes anteriores para conocer el historial radiológico cronológico de un paciente y realizar comparaciones de estudios en profundidad.

Ventajas para los pacientes

Aprovechar el sistema PACS de radiología para agilizar los flujos de trabajo sanitarios y optimizar la atención al paciente puede traducirse en las siguientes ventajas clave para los pacientes:

Recibir diagnósticos más rápidamente. Los exámenes y pruebas pueden realizarse en cualquier lugar, y las imágenes e informes pueden compartirse electrónicamente con los equipos clínicos, eliminando así el desfase entre el examen y la determinación.

Recibir una atención más completa. Utilizando los datos cronológicos y las imágenes de alta calidad disponibles a través del sistema, los médicos obtienen una visión completa del historial médico de un paciente, lo que da lugar a un diagnóstico más preciso y a una prestación integral de la asistencia.

Fácil acceso a la información médica. Los pacientes pueden acceder fácilmente a sus imágenes e informes médicos, lo que les permite tomar decisiones informadas sobre la calidad de su asistencia y participar activamente con su equipo sanitario.

Ahorra tiempo en la tramitación de pagos. El RIS/PACS puede proporcionar información de facturación más precisa y facilitar la presentación de pagos sin papel a los pagadores, lo que se traduce en tiempos de respuesta más rápidos y tranquilidad para los pacientes.

Cómo se integra el PACS con el Sistema de Información Radiológica (RIS)

Las organizaciones sanitarias que buscan mejorar su productividad y maximizar el uso de sus recursos radiológicos recurrirán a una solución de integración RIS PACS. Integrando estas dos soluciones en una, básicamente se obtiene lo mejor de dos mundos, al tiempo que se optimiza el servicio a médicos y pacientes. Cuando el software permite un acceso en tiempo real virtual y sin fisuras a las imágenes y estudios entre radiología, otros departamentos e instalaciones clínicas y equipos remotos, la información de gestión de imágenes y flujo de trabajo que proporciona un RIS puede amalgamarse para crear un informe radiológico más profundo y extenso. En consecuencia, estos informes contribuyen a mejorar la experiencia de servicio para los médicos remitentes y los pacientes.

Principales ventajas de la integración RIS/PACS

Los sistemas PACS de radiología han revolucionado el modo de funcionamiento de las consultas de radiología. Son la columna vertebral de cualquier centro o consulta de diagnóstico por la forma en que almacenan y gestionan las imágenes de diagnóstico.

Disponer de un software RIS PACS integrado ayudará a tu hospital a agilizar el flujo de trabajo mediante la ejecución de las funciones más críticas, como: facturación, entrada de pedidos y seguimiento de pacientes.

Algunas ventajas clave del software RIS PACS integrado son:

Gestión eficaz del tiempo
El tiempo es dinero e identificar formas de hacer que las operaciones cotidianas funcionen más rápido y sin problemas podría aumentar el retorno de la inversión de tu negocio. Utilizar una única solución de base de datos ahorrará tiempo y dinero a tu personal de las siguientes maneras:

1. Formación en una solución todo en uno: Utilizar el mismo sistema para satisfacer todas tus necesidades ahorrará a tu organización los miles de dólares que costaría formar al personal en múltiples soluciones que satisfacen las mismas necesidades.
2. Facilidad de uso: Puedes introducir datos sin problemas en esta plataforma todo en uno, lo que aumenta la coherencia y reduce los errores del usuario.

Aumenta el ROI
Un sistema de base de datos única no sólo permitirá que tu consulta funcione con más fluidez, sino que también te ayudará a superar tus objetivos empresariales de formas como:

1. Rentable: Un sistema integrado cuesta mucho menos que comprar un RIS y un PACS independientes para la gestión sanitaria. Verás cómo aumenta el retorno de la inversión a los pocos meses de comprar una solución rentable de base de datos única.

Datos seguros y racionalizados Los departamentos y consultas de radiología guardan una enorme cantidad de datos de pacientes en comparación con otros sectores cruciales de la atención sanitaria. Mantener los datos seguros, limpios y racionalizados es un factor crítico para tu consulta. He aquí cómo:

1. Menor riesgo de tiempo de inactividad: Gracias a nuestro SLA garantizado de Microsoft Azure, podemos ofrecer alta disponibilidad con OmegaAI. Eso significa que puedes contar con que estaremos ahí cuando nos necesites.

Una integración RIS/PACS es sólo una pieza del rompecabezas. Nuestro último lanzamiento, OmegaAI, es un sistema EMR de imagen que consolida RIS/PACS, VNA y otras herramientas de imagen integradas.

En revisión

• El sistema PACS de radiología ofrece un acceso fiable a los informes e imágenes de los pacientes con opciones de almacenamiento flexibles, como en la nube o en las instalaciones.
• Los sistemas PACS de radiología ofrecen escalabilidad e integración perfecta con otros sistemas para garantizar la mejor interoperabilidad para el flujo de trabajo.
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