Breve historia del PACS: Pasado, Presente y Futuro
Es difícil precisar cuándo se introdujo por primera vez la idea de un PACS en el mundo de la medicina y la historia de la radiología. Algunos sitúan su inicio en 1979, como idea del profesor Heinz Lemke de la Universidad Técnica de Berlín; mientras que otros atribuyen la primera implantación a gran escala del PACS en 1982 en la Universidad de Kansas. Independientemente de lo que decidamos, una cosa es cierta: el PACS moderno es el producto de muchas aportaciones, innovaciones, pruebas y errores. Dicho esto, he aquí una breve historia del PACS y de cómo ha evolucionado hasta convertirse en la potente solución de software radiológico que es hoy.
Pasado
Al principio, los primeros usuarios del PACS no podían comunicarse ni compartir datos entre sí. Los protocolos y conjuntos de datos patentados hacían difícil, si no imposible, que una imagen generada en el dispositivo de un proveedor pudiera archivarse o visualizarse en el hardware de otro proveedor. A mediados de los años 80, con la amenaza de la supervisión gubernamental en ciernes, se empezó a trabajar en la creación de una norma tanto para transmitir como para almacenar datos de imágenes médicas desde y entre fabricantes de hardware dispares.
Este esfuerzo fue encabezado por el Colegio Americano de Radiología (ACR) y la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA). Unieron sus fuerzas a principios de la década de 1980 para elaborar una norma en consulta con algunos de los principales actores del sector. Con algunos retoques a lo largo de los años, en 1993 se había desarrollado una norma completa con la tercera versión de la especificación. Esta especificación pasó a denominarse DICOM, o Digital Imaging and Communications in Medicine.
Presente
A lo largo de las tres últimas décadas, los PACS han ido asumiendo responsabilidades adicionales. Para seguir siendo competitivos, muchos proveedores empezaron a ofrecer servicios y funciones adicionales que suelen encontrarse en otros ámbitos de la informática, como la gestión del flujo de trabajo , la elaboración de informes, la reconstrucción 3D y la revisión por pares, entre otros. Mediante una estrecha integración con el sistema de información hospitalaria (HIS) y el sistema de información radiológica (RIS), el PACS puede comunicar los datos demográficos de los pacientes e informar electrónicamente de los hallazgos, agilizando y mejorando aún más la atención al paciente. Para saber más sobre el PACS, visita nuestra extensa guía sobre Sistemas de información radiológica PACS.
Futuro
A medida que las necesidades de los proveedores sanitarios se amplían más allá de la imagen médica tradicional y los flujos de trabajo como los que se encuentran en radiología y cardiología, el personal informático busca sistemas más integradores. Es necesario que los PACS puedan gestionar las imágenes médicas de disciplinas como la dermatología, la endoscopia y la patología, entre otras. Dos de esas tecnologías que pueden consolidar y ampliar el alcance de los sistemas PACS son los archivos neutrales de proveedor (VNA) y, en mayor medida aún, los EMR de imagen .
Los VNA ofrecen un lugar donde almacenar imágenes, documentos y otros archivos en un formato estándar. Los PACS y otros dispositivos permiten a los profesionales sanitarios acceder a esos datos mediante una interfaz de comunicación estándar (es decir, DICOM). Aunque este avance de algunos proveedores hacia archivos de proveedor neutral ha demostrado que no suplanta por completo a los PACS (ya que sigue siendo necesario un visor universal, un motor de flujo de trabajo, herramientas de elaboración de informes y otros servicios), el sector sanitario se ha alejado de las soluciones centradas en los PACS en los últimos años.
Los EMR de imagen son esenciales para las consultas de radiología. Están diseñados específicamente para combinar sistemas formalmente separados (EMR/EHRs, RIS, HIS, PACS, VNAs) en un sistema que se situará en el centro de una organización o ecosistema sanitario, proporcionando acceso instantáneo a los datos médicos a pacientes y proveedores.
Desde el inicio de meaningful use y la llegada de las EHRs, los EMRs de Imagen siguen las directrices necesarias que perfilan la naturaleza de la transmisión de datos clínicos de pacientes entre proveedores sanitarios, aseguradoras y pacientes. De este modo, se garantiza la autonomía del paciente y se fomenta una asistencia sanitaria democratizada.
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