Códigos QR: Las 4 cosas que deben saber los profesionales sanitarios
Cualquiera que haya seguido recientemente las publicaciones de noticias puede haberse topado con lo que se ha convertido en una tendencia tecnológica cada vez más prolífica, impulsada de forma más destacada por la pandemia de COVID-19: los códigos QR. En una encuesta de realizada conjuntamente por Kleiner Perkins Caufield & Byers, Visa Inc. y GfK, el 4% de todas las transacciones de consumidores realizadas en el mundo se procesan mediante códigos QR. Lo que al principio era una herramienta digital orientada más a casos de uso relacionados con el marketing y las operaciones, ahora ha ampliado su alcance a aplicaciones alternativas, concretamente en el sector sanitario.
Entonces, ¿qué son los códigos QR y cómo pueden utilizarse para influir positivamente en la prestación de atención al paciente y en la asistencia sanitaria en general, tanto en el presente como en el futuro? Este artículo examinará elementos clave sobre esta nueva y dinámica tecnología abordando:
- ¿Qué es un código QR?
- Aplicaciones de los códigos QR
- Ventajas del uso de códigos QR
- Potencial futuro de los códigos QR en la sanidad
¿Qué es un código QR?
En 1994, la empresa automovilística japonesa Denso Wave desarrolló un tipo de código de barras bidimensional, Código de Respuesta Rápida, que ahora se conoce ampliamente como "código QR". Consiste en una etiqueta óptica legible por máquina que contiene información sobre el elemento al que se atribuye, más concretamente datos para un localizador, identificador o rastreador que remiten a un sitio web o aplicación.
El aspecto distintivo de un código QR consiste en cuadrados negros dispuestos en una cuadrícula cuadrada sobre un fondo blanco. La imagen en forma de cuadrado puede leerse utilizando un dispositivo de imagen, como una cámara, y luego interpretarse mediante un sistema de procesamiento de códigos llamado Corrección de errores Reed-Solomon. Los datos incrustados en el código QR se extraen de sus componentes verticales y horizontales.
Aplicaciones de los códigos QR
En comparación con los códigos de barras UPC estándar , la rápida legibilidad inherente al sistema Quick Response (QR) y su mayor capacidad de almacenamiento facilitaron su aumento de popularidad fuera de la industria del automóvil. Las aplicaciones alternativas han llegado a incluir la identificación de artículos, el seguimiento de productos y tiempos, la gestión de documentos y el marketing en general.
En cuanto a las aplicaciones médicas...
Según un estudio realizado por Juniper Research, se prevé que aproximadamente mil millones de teléfonos inteligentes accederán a los códigos QR en 2022. Este crecimiento cuádruple está impulsado por un fuerte aumento de la integración de lectores QR en los dispositivos móviles, que puede atribuirse en gran medida a verticales específicos como los sectores de la sanidad y el bienestar.
El panorama del aprovechamiento del potencial innovador de la tecnología de los códigos QR en el ámbito médico está en desarrollo. En la actualidad, las aplicaciones clínicas de los códigos QR se observan en la implantación de aplicaciones sanitarias digitales y en procesos y procedimientos relacionados con la sanidad que se van a digitalizar (por ejemplo, informes, transmisión de datos de pacientes, etc.). Para los proveedores sanitarios, la mayor atracción hacia la adopción de innovaciones impulsadas por códigos QR es "'cadena de confianza' garantizada" seguridad de los datos. En una época en la que la seguridad cifrada y el cumplimiento de la normativa sobre registros médicos es lo más importante para muchos responsables de organizaciones sanitarias, un código QR ofrece tranquilidad ya que es "un código de un solo uso que no se puede falsificar ni falsear porque sólo es válido durante varios segundos"
Casos de uso específicos de los códigos QR en la sanidad
Desde su creación, muchos sectores industriales, incluida la sanidad, han adoptado su tecnología y la han incorporado para agilizar diversos procesos operativos y flujos de trabajo. Huelga decir que los códigos QR se están convirtiendo en un activo enorme para las organizaciones que pretenden evolucionar sus modelos de atención al paciente, sobre todo en lo que respecta a la telesalud y la telemedicina. Para ofrecer una visión general de los usos actuales, he aquí una instantánea a tener en cuenta:
Envases de medicamentos y seguridad - El etiquetado avanzado con códigos QR en envases de medicamentos y recetas garantiza la seguridad sanitaria de los pacientes, además de ayudar a verificar la autenticidad de los medicamentos y eliminar el contrabando de medicamentos falsificados.
Acceso a la identificación de pacientes - Los trabajadores sanitarios y los médicos pueden acceder más fácilmente a los perfiles de los pacientes y a su historial médico utilizando, por ejemplo, tarjetas de identificación con códigos QR. Los códigos QR incrustados también pueden facilitar el intercambio rápido y sencillo de datos entre los equipos asistenciales y los médicos.
Información sanitaria (procesos, procedimientos) - Al sustituir los folletos y panfletos tradicionales de información al paciente en papel por códigos QR fáciles de usar, los pacientes pueden acceder rápidamente a la información que necesitan en sus propios dispositivos, según les convenga.
Localización de pacientes ancianos - Los hospitales y otros centros asistenciales que tratan a pacientes ancianos pueden salvaguardar su seguridad (es decir, evitar que se pierdan o "se escapen") utilizando herramientas de seguimiento con códigos QR.
Seguimiento remoto de pacientes - Los proveedores de asistencia sanitaria pueden hacer un seguimiento de los datos fisiológicos de sus pacientes, la frecuencia con la que éstos toman su medicación, el progreso de los planes de tratamiento o mantenimiento de los pacientes, etc.
Equipos sanitarios (mantenimiento) - El mantenimiento de los equipos puede ser más rápido si los técnicos y operarios acceden a documentación incrustada en códigos QR, como esquemas, manuales de usuario e instrucciones de funcionamiento, informes de mantenimiento, registros de servicio, etc.
Marketing sanitario - Este artículo técnico producido por John Roberts describe cómo las organizaciones sanitarias pueden aprovechar con éxito la tecnología de los códigos QR para crear estrategias de marketing más atractivas y dinámicas.
Ventajas de los códigos QR en la sanidad
Además de mejorar la seguridad de los datos, los códigos QR desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a proporcionar una experiencia de usuario sin fisuras, adaptada para comodidad "sin fricciones" y fomentar una interoperabilidad óptima. Veamos algunas de las principales ventajas que las organizaciones sanitarias pueden prever experimentar al implantar tecnologías basadas en códigos QR, incluidas las soluciones de software de imagen médica que facilitan el uso de códigos QR, como Imaging EMRs. Según QR Tiger, los códigos QR utilizados en el entorno de los centros sanitarios pueden ayudar a:
- Mejorar los resultados de los pacientes [y] los procesos de prestación de cuidados", lo que se traduce en una mejora de la calidad del servicio a los pacientes.
- Promover la "eficiencia laboral entre los profesionales sanitarios y reducirá el proceso de trabajo innecesario."
- Implementar el distanciamiento social "ya que sólo se necesita un lector de cámara de smartphone para escanear el código QR minimizando la interacción humana."
Potencial futuro de los códigos QR en la sanidad
A medida que el futuro de la sanidad evoluciona hacia flujos de trabajo más ágiles, procesos digitalizados y una mejor atención al paciente, la tecnología de los códigos QR sigue inspirando oportunidades de innovación.
Los códigos QR comestibles pueden ser el siguiente paso hacia la producción y administración avanzadas de medicamentos. Investigadores de la Universidad de Copenhague, en colaboración con colegas de la Universidad Åbo Akademi de Finlandia, han ideado una forma de "imprimir fármacos médicos con patrones de códigos QR en un material comestible". Aunque aún no se ha determinado la producción en masa o in situ, este desarrollo ya resulta tremendamente prometedor -mediante un rápido escaneado de un código QR- al ser fundamental para permitir a los profesionales sanitarios adaptar los medicamentos a las necesidades de sus pacientes, garantizar la dosificación y la integridad de los fármacos y combatir al mismo tiempo su falsificación.
Según la Estrategia Mundial de Salud Digital 2020-2025 de la Organización Mundial de la Salud , la transformación digital de la sanidad dependerá de una gran variedad de tecnologías relacionadas con el Internet de las cosas, en paralelo con los códigos QR, como la inteligencia artificial (IA), los dispositivos inteligentes para llevar puestos, la monitorización remota, blockchain, y el análisis de grandes volúmenes de datos.
Recapitulación
A medida que las transacciones sin contacto y sin fisuras se convierten en un requisito estándar en diversos sectores, incluida la sanidad, los códigos QR se están convirtiendo en una piedra angular de la implantación de nuevos sistemas y procedimientos digitalizados. Al comprender cómo se desarrollaron los códigos QR, cómo se han utilizado, las ventajas inmediatas de su adopción y estar abiertos a las posibilidades de cómo pueden incorporarse a futuros avances, los proveedores de atención sanitaria -mediante el aprovechamiento de la funcionalidad de los códigos QR en soluciones de software EMR radiológico como OmegaAI de RamSoft- están en mejores condiciones de garantizar que la atención al paciente que prestan sus organizaciones es receptiva, holística y la mejor de su clase.
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